De groei en bloei van alle bol- en knolgewassen in kassen is sterk afhankelijk van de temperatuur, niet alleen tijdens de groei, maar nog veel meer in de rustperiode.
Lange tijd ontkiemden freesiaknollen om onbekende redenen in sommige jaren goed, met normale groei en bloei, en in andere jaren helemaal niet, hoewel er normale levensprocessen in de grond plaatsvonden. In 1935 begon men te onderzoeken waarom dit gebeurde.
De Nederlandse wetenschappers A. Hartsema en Z. Luyten wezen er voor het eerst op dat dergelijke verschijnselen zich niet voordeden in Zuid-Frankrijk, dat veel warmer is dan Nederland. De onderzoekers bewaarden de freesiaknollen gedurende 10 weken bij verschillende temperaturen: 9, 20, 23, 25 en 28 °C. Het bleek dat alleen de knollen bewaard bij 9 graden Celsius een slechte kieming vertoonden. De beste kieming werd waargenomen wanneer de knollen in warme omstandigheden werden bewaard. Later ontdekten zij dat de optimale bewaartemperatuur nog hoger was, namelijk 31 °C. De knollen moeten daar 10 weken blijven. Andere onderzoekers hebben aangetoond dat knollen nog langer (3-4 maanden) bij 28-31 °C moeten worden bewaard voordat ze goed ontkiemen en uitbundig bloeien.
Veel deskundigen zijn van mening dat warm gehouden knollen vóór het planten 3-4 weken bij 13 °C moeten worden bewaard. Sommige auteurs (A. Hartsema, K. Kukulčanka) beweren dat dergelijke knollen goed groeien en vroeg bloeien, terwijl anderen (B. M. Mansour, H. Jensen) dit niet hebben bevestigd. Het is redelijk te zeggen dat fresia’s met knollen die bij 13 graden Celsius worden bewaard, lange bloeiwijzen produceren, wat erg belangrijk is. Knollen die langer dan 4 weken bij deze temperatuur worden bewaard, ontkiemen pas 3-4 maanden later.
Knollen die langer dan 4 maanden bij hoge temperaturen worden bewaard, nemen aanzienlijk in omvang af als gevolg van de uitputting van voedingsstoffen door intense biochemische processen. Maar hoe zit het als knollen lange tijd moeten slapen?
Biologische processen in knollen
Na de bloei van de planten beginnen nieuwe knollen krachtig te groeien en vormen zich kinderen in de basis van de vroegere bladeren. Als de uitgegraven knollen bij 20 graden Celsius worden bewaard, groeien de kinderen tijdens de rustperiode en nemen ze voedingsstoffen op uit de moederknol. Van de Nees (A.G.A. Van de Nees) bewaarde freesiaknollen bij 13 °C gedurende 9 maanden in 1957. Gedurende deze periode groeiden nieuwe knollen, maar hun gewicht was slechts 60% van dat van de moederknollen. De voedingsstoffen van de moederknollen werden dus overgedragen aan de dochterknollen, maar een groot deel ervan werd gebruikt voor bio-energetische processen. De huidige auteur heeft ook vastgesteld dat er geen biologische processen plaatsvinden in knollen die bij 1-2 °C worden bewaard. Ze kunnen onder deze omstandigheden 9-11 maanden overleven, maar de knollen moeten nog 3-4 maanden bij 28-31 °C worden bewaard voordat ze worden geplant.
Veel onderzoekers hebben het effect van verschillende temperaturen op freesiaknollen en de rustperiode bestudeerd. Naast deze, de Nederlander C. J. Kragtwijk (1961), de Denen A. Klougart en E. Jorgesen (1962), de Japanners S. Abe, J. Kawata, A. Utada (1964). Kosugi, A. Sumitoma (1955).
Het fysiologische effect van de temperatuur op knollen tijdens de rustperiode werd in 1965 aangetoond door de Deense wetenschapper F. Renstrom. Hij ontdekte dat fresia’s alleen normaal groeien als hun knollen voldoende auxine-achtige groeistimulansen bevatten. Deze stimulerende stoffen worden in de knollen gesynthetiseerd bij hoge temperaturen tijdens de rustperiode. In bij 5 °C opgeslagen knollen werden geen auxines aangetroffen en bij 10 °C slechts enkele. Deze hoeveelheid was alleen voldoende om wortels en nieuwe knollen te produceren.
De teeltduur, de opbrengst en dus de economische levensvatbaarheid van de planten hangen af van het juiste temperatuurregime tijdens de rustperiode.
Daarom is het voor de freesiatelers belangrijk te weten dat alleen knollen kunnen worden geplant die gedurende 3-4 maanden bij 28-31 °C zijn bewaard (relatieve vochtigheid van 65-80 %). Wanneer de knollen langer moeten blijven slapen, moeten ze in een koelkast (1-5 °C) worden bewaard. Ze moeten dan nog 3-4 maanden bij een hoge temperatuur (28-31 °C) worden bewaard voordat ze worden geplant.
